CHƯƠNG 3: THANH XUÂN

"Bộp bộp bộp..."

Tiếng bóng rổ nện xuống sàn đấu vang lên đều đặn.

Một đám nam sinh mồ hôi nhễ nhại hăng hái tranh cướp quả bóng hơn trăm nghìn để quăng nó vào rổ. Bỗng một thân hình cao to khỏe khoắn lách người vọt qua hàng phòng thủ, nhảy bật lên xoay nửa vòng làm một cú úp rổ ngoạn mục.

"Ầm"

Ben ngồi cạnh Merci ở hàng ghế đầu khán đài, tò mò xem anh vẽ hình chibi đội bóng mỗi người một biểu cảm. Nhìn đám đầu to như búp bê gật gù trang trí ô tô, Ben không khỏi gợi ý:

- Sao anh không vẽ biếm họa luôn ấy.

Merci bật cười nhưng không trả lời. Thế là Ben bắt chước anh, vẽ vài nét nguệch ngoạc lên trang sổ của mình.

Tiếng còi dài báo hết hiệp đấu vang lên, hai beta cùng ngẩng đầu nhìn tỉ số. Quả nhiên, lại hòa rồi. Mỗi khi hai lớp 10A và 11A giao lưu, kết quả luôn nằm trong dự đoán, cứ như thể hai đội toàn cố gắng hết sức để cân bằng tỉ số thay vì giành chiến thắng vậy. Tình anh em hữu nghị thắm thiết đến thế là cùng.

Alios hớn hở đi tới, Merci chủ động đưa nước và khăn cho cậu. Ben đang bận ngứa mắt cái trò cún con làm nũng của thằng bạn thì cuốn sổ trong tay bị nhấc lên. Anthony vừa lau mồ hôi vừa xem tranh biếm họa cảnh mình ôm vành lưới khóc thét, bên dưới là đám cún con giống đồ trang trí ô tô sủa inh ỏi, rõ ràng chẳng liên quan gì đến trận đấu vừa nãy cả.

Quyển sổ vẽ được trả về tay Ben, lúc này Merci mới nhìn sang rồi cạn lời trong tiếng cười he he của tác giả.

Sau khi tắm rửa thay quần áo, hai đội lại thân thiết rủ nhau đi ăn thử quán lẩu mới mở gần trường. Tới đầu chiều, sĩ số rơi rụng chỉ còn lại sáu thành viên chủ chốt của hội học sinh cùng họp bàn công tác chuẩn bị cho lễ kỷ niệm thành lập trường trên quán cà phê tầng thượng.

Anthony là hội trưởng hội học sinh, đương nhiên phải phối hợp với thầy tổng phụ trách để lên kế hoạch và triển khai, còn huy động tài nguyên của gia tộc Laker và các bên liên quan để biến nó thành hoạt động có quy mô lớn nhất trong lịch sử trường. So với alpha xuất thân danh giá, Merci, Alios và Ben chỉ đang khiêm tốn góp chút sức mọn phụ giúp mảng truyền thông và văn nghệ.

Lễ kỷ niệm 100 năm thành lập trường kết hợp với ngày tôn vinh nhà giáo sẽ diễn ra trong ba ngày bao gồm rất nhiều hoạt động: hội thể thao, giải bóng truyền thống, biểu diễn văn nghệ, cuộc thi học sinh thanh lịch, trình diễn thời trang tái chế bảo vệ môi trường, vẽ báo tường, cắm trại, lễ tri ân các thế hệ giáo viên và học sinh...

Sau nhiều ngày tất bật quay cuồng với đủ thứ việc, từ duyệt nhạc cho chương trình văn nghệ của trường tới tìm ra loại dây kim tuyến không làm ửng đỏ tấm lưng cơ bắp của thằng bạn, rốt cuộc cái cột sống nhức mỏi của Ben cũng đợi được đến điểm nhấn chính của hoạt động - đêm lửa trại.

Cậu chống eo đấm lưng, đứng từ xa dõi theo cảnh đốt lửa trại. Dưới ánh mắt háo hức của đám học sinh đông như kiến cỏ, thầy trưởng bộ môn giáo dục thể chất mồi lửa cho đống củi khô tẩm dầu xếp thành hình tháp giữa sân. Thoáng chốc, lửa dần bốc lên cao, sáng rực cả một khoảng trời. Đám thiếu niên hò reo phấn khích, bắt đầu bám vai nhau nối thành đoàn tàu, nhảy múa vòng quanh nguồn nhiệt theo chỉ dẫn của thầy cô.

Đứng bên phải Ben là Alios đang cõng Merci lên cao để nhìn cho rõ. Bỗng nhiên trong lòng beta nảy sinh niềm ngưỡng mộ sâu sắc, không phải bởi tình cảm tốt đẹp của họ, mà vì lưng cậu đau quá, cần lắm một điểm tựa. Thế là cậu nhìn sang trái rồi chợt nhận ra bên này cũng có một tấm lưng rộng rãi đầy hứa hẹn vẫn chưa bị ai chiếm mất của Anthony. Alpha cũng quay sang, bốn mắt nhìn nhau.

- Hì hì.

Ben cười phì rồi bám lấy bờ vai, bật nhảy phốc lên lưng đàn anh. Tuy bị bất ngờ nhưng Anthony vẫn kịp vòng tay ra sau đỡ lấy thiếu niên.

Cứ hồn nhiên như thế, beta vô tình chiếm mất vị trí mơ ước của biết bao người trong trường. Thiếu niên mét bảy lần đầu được trải nghiệm tầm nhìn mét chín bật thốt:

- Uầy, toàn đỉnh đầu.

Khẽ cúi xuống, ngay gần chóp mũi cậu nhất là mái đầu thoang thoảng hương rừng đông lành lạnh giữa đêm tuyết phủ.

Sau khi lửa tàn, mọi người cũng đã mệt nhoài. Giáo viên yêu cầu giải tán và xua đám học sinh không phận sự về nhà hết, còn thông báo trong nhóm phụ huynh để chắc chắn rằng các em đã trở về an toàn.

Mỗi lớp cử ra hai bạn beta ngủ lại để trông trại, còn alpha và omega tuyệt đối không được phép qua đêm ở trường. Tất nhiên, luật chung chưa bao giờ áp dụng cho tầng lớp đặc quyền.

Đêm ấy, Ben ngủ tại trường để trông trại lớp mình, cũng là lần đầu tiên cậu ngủ ở một nơi xa lạ thỉnh thoảng lao xao tiếng người qua lại.

Sáng hôm sau vẫn còn buổi lễ tri ân và công bố thành tích thi đua các lớp. Chẳng có gì bất ngờ, trại to đẹp khang trang như ngôi nhà của lớp Anthony đạt giải đặc biệt nhờ nổi bật nhất trường, còn lớp Merci đạt giải nhất vì tính thẩm mỹ cao. Alios còn ẵm luôn combo nam sinh thanh lịch và vedette của buổi diễn thời trang tái chế.

Cuối cùng mọi chuyện cũng xong xuôi, buông được gánh nặng này xuống, Ben nằm vật ra sân trại trải thảm đỏ của lớp mình, nhàn nhã tận hưởng ánh nắng dịu dàng ấm áp chiếu qua những dây cờ tam giác rực rỡ lay động trong làn gió thu, lim dim ngủ thiếp đi tựa như một chú mèo biếng nhác.

Có một câu mà cô chủ nhiệm khẩu xà tâm phật còn được mệnh danh là "sát thủ chủ nhiệm" lớp cậu đã không lừa học sinh. Đó là "thời gian ba năm thật sự rất ngắn."

Vậy nên cậu phải tranh thủ tận hưởng thanh xuân học đường ngắn ngủi này.

Cô còn một câu nữa cũng nổi tiếng không kém nhưng cậu thường bỏ ngoài tai vì thấy chẳng liên quan gì đến mình. Là "mồm với mồm bằng không."