Chương 21: Kịch múa ở Xiêm La

Ánh đèn dầu lập lòe soi chiếu gian đại sảnh, nơi những bức tường chạm khắc tinh xảo chìm trong bóng tối huyền hoặc. Một người đàn ông bước lên phía trước sân khấu thổi bùng lên ngọn lửa để mở màn làm Văn Thành và Sĩ Văn nổi gai óc vì sự cầu kì.

Tiếng đàn mộc cầm lanh lảnh vang lên, tiếng kèn hồi lên từng khúc te té và nhịp trống vang thình thình một đoạn trầm hùng bắt đầu hoà tấu như lời hiệu triệu vọng về từ quá khứ xa xăm.

Trên sân khấu, những vũ công xuất hiện, như thể bước ra từ một bức bích họa cổ kính. Văn Thành không khỏi ngạc nhiên vì sự lộng lẫy của các vũ công nữ đang nhảy múa vũ điệu lạ mắt.

Sĩ Văn khều tay Văn Thành: "Nà nà... nị nhìn mấy cô trên đó đi, người Xiêm nói họ là thần tiên đó, gọi là Apsara. Nị biết hông, theo truyền thuyết kể lại họ là vợ của các nhạc công ở tiên giới, chuyên đàn ca, múa hát cho các vị thần. Cái này là họ đang diễn lại cảnh vui chơi giữa vườn hồng đó, nị thấy đẹp hông? Đẹp ha."

Văn Thành vẫn đang lắng nghe, đầu vẫn gật, mắt vẫn chăm chú dán lên sân khấu nhưng tâm trí thì toàn là hình ảnh của Bảo Long, không biết điện hạ có an toàn không? nếu an toàn vì sao điện hạ vẫn chưa về.

Một chiếc bóng đen lớn bao trùm lấy Văn Thành, cậu vẫn không nhận ra bên cạnh có người cho đến khi có bàn tay lạ chắn ngang mắt cậu, Văn Thành nhìn theo cánh tay đó không ai khác chính là Bảo Long, tim cậu hẫng đi một nhịp, mắt mở to sáng rực hơn cả ánh đèn: "Điện hạ, về rồi."

Văn Thành bỗng thấy được ẩn sâu trong ánh mắt của Bảo Long hiện lên tia thất vọng, không biết mình đã làm gì trái ý điện hạ rồi hay là....điện hạ đã thật sự bị bọn buôn nô bắt mà không ai đến cứu rồi tự xông phá vòng vây may mắn trốn về được.

Bảo Long đưa mắt lên sân khấu nhìn những vũ công nữ mặc cũng như không kia đang nhảy múa, hắn đã phải bận rộn mất gần một ngày trời để Văn Thành ở đây ung dung ngắm người đẹp, hắn tức nghen ở cổ họng. Hắn lấy ra chuỗi thuỷ tinh màu xanh lơ, xen kẽ những hạt đậu vàng mà cậu đã bị người hầu của Mặc Tử lột mất, cậu ngạc nhiên:

- Điện hạ, sao điện hạ biết thần mất nó?

Mắt Bảo Long vẫn dán chặt trên sân khấu thầm nghĩ, trên người cậu bị bao nhiêu vết thương anh còn biết, huống gì đây là đồ anh tặng cậu, đương nhiên hắn không nói những lời đó, chỉ đánh trống lảng cho qua:

- Cậu biết làm gì. Dù sao cũng đã chi nhiều tiền để mua...bỏ sao đặng.

'Bỏ sao đặng ' chính Bảo Long cũng không biết là đang nói về cái gì? Không bỏ được chuỗi thủy tinh đắt giá hay là không bỏ được đoạn tư tình này. Thấy Văn Thành vẫn chưa cầm lấy, Bảo Long giận ghê lắm, hắn phiền lòng xoay người nắm lấy tay Văn Thành cưỡng chế đeo vào, nhìn qua chỗ Sĩ Văn đang ngồi bên cạnh Văn Thành, hắn quay đi về phía bàn tiệc đã chuẩn bị sẵn cách đó hai sải tay mà ngồi một mình.

Trên sân khấu, những chiếc khố lụa rực rỡ ôm sát thân hình uyển chuyển, phản chiếu ánh sáng lấp lánh từ những món trang sức vàng bạc trân quý. Đầu đội mũ chóp nhọn, tay đeo những bộ móng tay giả bằng đồng cong vút, các tiên nữ mang một vẻ đẹp vừa trang nghiêm, vừa đầy mê hoặc.

Sĩ Văn vẫn chăm chú coi biểu diễn, lại vừa luyên thuyên về những gì mình biết:

- Nà nị biết hông, điệu múa Lakhon này á, không chỉ là nhảy múa đơn thuần thôi đâu, mà là những điệu múa tinh tế, từ cái cử chỉ tay, đến mỗi bước chân lướt nhẹ kìa, rồi cái lắc hông mềm mại đều mang một ý nghĩa riêng của người Xiêm đó, chứ không phải để khiêu gợi cho cái đám nam nhân các nị coi đâu a.

Văn Thành nghe được điểm mấu chốt liền hỏi:

- Ông nói cứ như ông không giống đám nam nhân tụi tui vậy?

Sĩ Văn chột dạ liền giải thích:

- Ý ngộ là người thô tục khác với ngộ, ngộ đây lĩnh hội được văn hoá xứ Xiêm, thấy đó là cao quý, hiểu không?

Văn Thành không trả lời, cậu cầm lấy một ly nước trên bàn uống, vị béo tanh tràn vào khoang miệng làm cậu khó kiềm lại mà xém phụt ra ngoài, cái gì mà lạ vậy. Sĩ Văn thấy thì ôm bụng, che miệng cười hí hí, Văn Thành hỏi Sĩ Văn:

- Cái này là sữa hả?

- Haha, là sữa trâu cái, người Xiêm thường uống sữa trâu cái, tanh hơn sữa bò cái ở Đại An a mà còn béo và đặc hơn nữa.

- Ở quê tui còn hông có sữa bò uống để uống đó, chỉ có vài ba lần hồi nhỏ chơi với đám chăn bò, tụi nó ăn cắp sữa bò của ông chủ về chia nhau thôi.

Sĩ Văn cười cười bốc lấy con hàu, thành thục chấm với loại nước chấm riêng biệt, không biết người Xiêm ăn uống cầu kì hay là chỉ có người hoàng tộc mới ăn uống cầu kì như vậy, vì trên bàn ăn, mỗi một dĩa thức ăn đều có một loại nước chấm khác nhau đặt cạnh. Sĩ Văn nói:

- Nị vừa đến Xiêm mà quen biết với người hoàng tộc là phúc phần lắm a, nị không hiểu nổi đám dân đen ngoài kia ăn gì đâu, để ngộ nói cho nị nghe, ngoài mấy món thịt thông thường như gà, heo khô khốc, gần biển thì còn có cá, tôm, họ lại ăn cả thằn lằn, chuột, rắn nữa, ngộ không biết họ có ăn luôn bò cạp hay nhện luôn không?

- Ông cũng thấy văn hoá người xứ này khác biệt rồi mà, quê tui có ăn chuột đồng với rắn, còn thằn lằn, bò cạp, nhện thì tui chưa nghe, nhiều khi đói quá ăn luôn không chừng, không ăn thì chết đói sao?

Sĩ Văn nhìn Văn Thành, tên thiếu gia này làm cái bộ nhăn răng, sợ hãi né người ra xa, Văn Thành nhếch miệng cười quay đầu qua chỗ khác thì thấy Bảo Long đang nhìn cậu chằm chằm, giật mình, cậu chuyển ánh mắt lên sân khấu, cậu nghĩ chắc mình ồn ào với Sĩ Văn nãy giờ làm ảnh hưởng tới điện hạ xem hát múa rôi, thôi im lại thôi, không nói nhảm nữa.

Các tiên nữ đã lui vào từ bao giờ, sân khấu lại tràn ngập ánh sáng vàng rực, Hai vũ công nam và nữ khác bước ra trong những bộ trang phục lộng lẫy. Họ múa những bước uyển chuyển, điệu nghệ thể hiện tình yêu đôi lứa nồng thắm, hạnh phúc ngập tràn. Các cử chỉ tay mềm mại như những cánh hoa sen hé nở biểu trưng cho tình yêu thuần khiết.

- Ay, hai người đó trong vai hoàng tử Rama và công chúa Sita đó, theo sử thi người Xiêm kể là họ sống hạnh phúc trong hoàng cung Ayodhya a. Họ đẹp quá chời đi á!

Rồi một khoảng lặng đáng sợ ập đến. Tiếng trống dồn dập, mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Một vũ công khác xuất hiện, thân hình vạm vỡ, mặt nạ xanh lè kì dị, quỷ quái, dữ tợn. Hắn di chuyển mạnh mẽ, dứt khoát, với những bước chân nhịp đùng đùng, nặng nề, đầy quyền lực, thể hiện rõ rệt sự gian ác và tham lam. Văn Thành không biết là do tiếng trống dồn dập kia làm tim cậu đập mạnh hơn bình thường hay là người vũ công kia diễn rất tốt mà cậu thật sự có cảm giác sợ hãi, cậu nghiêng người hỏi nhỏ Sĩ Văn: "Ê Văn, cái ông xanh lè, bự chà bá kia là ai vậy?"

Sĩ Văn đáp: "Đó là quỷ vương Ravana."

Màn trình diễn bắt đầu trở nên gây cấn, Ravana múa những động tác vồ vập, giằng xé toan bắt cóc nàng công chúa Sita đi. Nàng Sita, với những cử chỉ chống cự yếu ớt nhưng đầy kịch tính, thể hiện nỗi tuyệt vọng và đau khổ.

Sân khấu tối sầm lại, chỉ còn ánh sáng leo lét trông âm u, tịch mịch. Hoàng tử Rama lại xuất hiện với dáng vẻ khổ đau, chật vật, những bước múa chậm rãi, đầy ưu tư, hoàng tử đang trên đường tuyệt vọng tìm kiếm người mình yêu.

Trên sân khấu, ánh sáng thêm lần nữa bừng lên, một đội quân mang mặt nạ khỉ hùng hổ, hiên ngang xuất hiện, hai bên cánh sân khấu khói lửa phun ra tạo khí thế cho đội quân dũng mãnh. Một vũ công đứng ở trung tâm với mặt nạ trắng và thân hình tinh tế, nhanh nhẹn, múa những động tác nhào lộn, bay nhảy đầy uy lực, thể hiện sức mạnh phi thường. Cả đoàn quân di chuyển những bước chân đồng bộ, tạo thành một đội hình vững chắc biểu hiện cho sự sẵn sàng chiến đấu. Văn Thành lại một lần nữa nổi da gà. Hồi ở Đại An, Văn Thành rất thích xem những buổi biểu diễn mà quê cậu gọi là hát bội, ngoài ra còn có tạp kĩ, múa bóng. Nay được mở man tầm mắt với đội biểu diễn hát múa của hoàng tộc xứ Xiêm, cậu vừa lạ lẫm, hiếu kì và ngưỡng mộ. Cậu lại hỏi Sĩ Văn: "Văn, ông biết cái ông ở giữa đó đóng vai gì không?"

Sĩ Văn bắt đầu luyên thuyên:

- Đó là thần khỉ Hanuman là vị thần đại diện cho chính nghĩa, vị này nhân vật quan trọng trong sử thi Ramayana bắt nguồn từ Indus. Theo sử thi ngộ nghe được thì Hanuman là con trai thần gió Vayu, được ban tặng cho khả năng biến hình, bay lượn, sức mạnh siêu phàm, còn thông minh và trung thành nữa. Nị cứ coi đi sẽ thấy, Hanuman này là người then chốt trong việc giúp hoàng tử Rama cứu công chúa Sita khỏi quỷ vương Ravana đó.

Văn Thành nghe xong thì gật gật liên hồi một bộ 'thì ra là thế'.

Trận chiến giữa thiện và ác nhanh chóng bùng nổ. Âm nhạc lúc này trở nên dữ dội, hùng tráng hơn bao giờ hết. Các vũ công trong vai hoàng tử Rama cùng phe thần khỉ Hanuman đối đầu trực tiếp với quỷ vương Ravana, những điệu múa đối kháng đầy kịch tính, thể hiện sức mạnh của thần thánh và sự bạo tàn của quỷ dữ.

Những thanh kiếm phép thuật trong tưởng tượng được vung lên, những cú đá, cú đấm được thể hiện qua hình thể điêu luyện, rõ ràng qua từng điệu múa.

Cuối cùng, sau một hồi giao tranh ác liệt, hoàng tử Rama chiến thắng Ravana. Sân khấu lại bừng sáng, tiếng nhạc trở nên du dương, vui mừng hoan ca. Hoàng tử Rama và công chúa Sita gặp lại nhau, họ cùng nhau múa những điệu múa thể hiện mừng chiến thắng và tình yêu vĩnh cửu.

Điệu múa Lakhon kết thúc, để lại đây dư âm của những câu chuyện anh hùng, tình yêu bất diệt và niềm tin vào chính nghĩa, tất cả được kể lại bằng ngôn ngữ của cơ thể và tâm hồn. Trong sảnh đường tiếng vỗ tay đang vang lên rộn ràng cho màn kịch múa xuất sắc vừa rồi. Văn Thành cũng vỗ tay, quay qua Sĩ Văn thì thấy tên này đã cảm động đến phát khóc, Văn Thành nhíu mày nghĩ nghĩ rồi moi trong vạt áo ra một cái khăn lụa vàng đưa cho Sĩ Văn lau nước mắt, mọi người bắt đầu lục tục đứng dậy, cậu cũng đứng dậy xoay người thì lại thấy Bảo Long đang nhìn cậu, Văn Thành giật mình cúi đầu, không hiểu lại làm sai cái gì nữa đây, Bảo Long nhìn hung dữ quá. Sĩ Văn lau xong trả lại Văn Thành cái khăn nước mắt, nước mũi lem nhem:

- Trả nị nè.

Văn Thành giữ cái khăn bằng hai ngón tay, tự nhiên khi này đầu óc cậu lại sáng suốt, đây khăn là của Bảo Long cho cậu lau tay hôm trước, cậu hứa giặt xong sẽ trả mà. Văn Thành len lén nhìn lên thì thấy Bảo Long vừa quay đi, chết rồi tại mình đem khăn của thái tử cho người khác lau nước mũi thì có bị đánh chết luôn hông ta? Mà cũng không đúng, cứ cho là khăn của điện hạ cho mình lau tay bữa đó đi, mình có hứa sẽ trả, khi đó điện hạ cũng 'Ừm' một tiếng nhưng mà không lẽ điện hạ lại chịu xài khăn mình đã lau tay qua rồi hả? giặt xong trả vẫn muốn cầm lấy lại sao?

Nghĩ tới đầu óc quay cuồng cậu vẫn không hiểu, thôi bỏ qua, sau này mình sẽ để dành tiền mua cái khăn, thêu lại y chang cái này trả cho điện hạ vậy. Văn Thành nhìn cái khăn rồi lại tự gõ vào đầu mình vì toàn kiếm chuyện khó cho bản thân. Trước mắt cậu về phòng ngủ cái đã, sáng mai có thể lên Tàu về Đại An rồi.

Vậy là sau gần bảy ngày tàu mắc cạn tại Xiêm La, nhóm Bảo Long bây giờ đã có thể lên đường trở về Đại An, Bảo Long khi đó muốn gặp Pai để nói một chút chuyện nhưng không thấy bóng dáng Vương tử ở đâu. Bảo Long hỏi:

- Bùi gia, chẳng phải ngài với Pai gần đây như hình với bóng sao? Lý gì sáng nay ta không thấy Pai ra đưa tiễn?"

Bùi Kiệm chột dạ, khom lưng cung kính đáp:

- Thưa điện hạ, Pai tối qua... ...uống nhiều rượu nên ngủ say, sáng nay vẫn chưa dậy được.

Bảo Long im lặng không nói, vẫn chăm chú nhìn Bùi Kiệm đang cúi đầu. Bùi Kiệm ở đây khom người muốn đau lưng, mỏi gối vậy mà chưa thấy Bảo Long phúc đáp, cả gan ngước mắt lên nhìn, bắt gặp Bảo Long vẫn đang nhìn mình thì hoảng hồn gục xuống. Bảo Long thông thái hiểu rõ mọi chuyện hơn ai hết, hắn hỏi: 

- Ngài không muốn đi, thì tại sao không ở lại?

Môi Bùi Kiệm rung rung, nắm tay siết chặt hơn bao giờ hết:

- Thưa điện hạ, thần...thần muốn về phò tá điện hạ những ngày đầu gây dựng lại giang sơn, khi điện hạ ban chiếu lên ngôi và sai sứ giả báo tin sang các nước, thần chỉ xin điện hạ cho thần đảm nhiệm vai trò làm sứ giả sang Xiêm báo tin.

- Ngài có lòng ta rất mừng, sau khi ổn định giang sơn, ta sẽ cho ngài sẽ quay lại đây với vai trò sứ giả.

- Tạ ơn điện hạ.

Bảo Long quay đi, hắn thấy tình cảnh Bùi Kiệm mà gượng cười đau đớn, không biết kết cục của hắn và Văn Thành sẽ như thế nào? Khi quốc ân đã tròn, thù nhà đã báo thì liệu Bảo Long vẫn còn cơ hội để sống một đời bên cạnh Văn Thành không? Cái mơ ước đó nghe sao mà mông lung, xa vời quá.

Bảo Long biết hắn thật sự rất để tâm đến người kia, nhớ rõ từng lời từng chữ người kia nói, đặc biệt là câu 'đến lúc có sự nghiệp nuôi được vợ con thì sẽ tự nhiên lấy vợ, sanh con như đàn ông bình thường'. Đúng vậy, đàn ông bình thường sẽ cưới vợ sanh con, Bảo Long tự hiểu rõ hắn có chút bất thường.

Giá như hắn không phải là thái tử, giá như hắn không mang trên mình mối thù gia tộc và giá như hắn không còn gánh nặng con dân Đại An phía sau, có lẽ Bảo Long sẽ dễ dàng từ bỏ làm một người đàn ông bình thường, hằng ngày bên cạnh Văn Thành làm một người tri kỉ, chỉ vậy thôi. Nhưng trên đời này làm gì có giá như, ít ra như hiện tại với sức của Bảo Long có thể ban cho Văn Thành sự nghiệp để cậu không tốn nhiều công phu mà vẫn nhanh chóng cưới vợ, sanh con làm một người đàn ông bình thường như nguyện.

Bảo long cười chua chát mà nghĩ về đoạn tư tình này, hắn xin giữ lại ở riêng nơi bí mật, để hắn có thể bảo vệ một tình yêu thuần khiết duy nhất trên đời, tình yêu đó không vì một mục đích hiện hữu nào cả, không vì vật chất, không vì duy trì nòi giống, không vì lợi ích quốc gia, người đời mấy ai sẽ hiểu được sự thuần khiết của tình yêu đó.

* Chương này có chứa thông tin và hình ảnh khảo cứu, nếu bạn quan tâm hãy truy cập W*ttp*t @moncydo.