Ba tháng sau.

Trang đứng bên ven đường trên tay cầm giấy quyết định ly hôn của tòa. Cô nhìn về phía người đàn ông hốc hác, khó lòng dằn xuống sự hả hê, phấn khích.

Cô dõng dạc nói:

- Tạm biệt chồng cũ. Mong là cả đời này không còn gặp lại anh.

Sau buổi tiệc định mệnh ba tháng trước, Trang đem chuyện Quý ngoại tình với Loan gửi vào công ty nơi hai người làm việc. Kết quả là Quý và Loan bị đuổi việc, tình yêu ghê tởm của bọn họ cũng kết thúc từ đó.

Mất việc, bố không nhìn mặt, Quý gần như mất hết cả. Anh ta từng nhiều lần tới làm phiền Trang, đứng trước cửa hàng giờ hay chặn đường khi cô tan tầm, Quý đều làm.

Sự chịu đựng của Trang có giới hạn, chính vì ý muốn níu kéo dai dẳng của anh ta đã khiến cuộc sống khó khăn lắm mới yên bình của Trang xáo trộn.

Cô tức giận nhìn Quý, cánh cửa gần như ngăn cách giữa bọn họ.

- Anh có thôi đi không! Làm vậy chỉ càng làm tôi thấy chán ghét anh hơn thôi.

Quý nói: 

- Anh biết giờ nói gì cũng vô ích, mọi chuyện đã quá muộn. Nhưng anh chỉ xin em cho anh cơ hội sửa sai. Anh cần em và con. - Quý quỳ xuống, tự tát vào mặt mình, luôn miệng nói. - Là anh sai, là anh không tốt, anh không đáng được tha thứ.

Trang ngửa cổ thở dài ngao ngán. Cô không ngăn anh ta, chỉ hờ hững đứng nhìn Quý tự đánh mình đến khi gương mặt ửng đỏ. 

Cô lớn tiếng quát:

- Anh có biến đi hay không?

Quý vội vàng níu tay Trang.

- Đừng đuổi anh mà em. Bây giờ anh không còn gì nữa, chỉ còn có mỗi em thôi.

Trang nhìn xuống, quần áo Quý nhăn nhúm, cằm lún phún râu, tóc tai rối bù càng nhìn càng chướng mắt. Nếu như anh ta không bị Loan vứt bỏ, chẳng được bố thừa nhận thì đã không tìm tới cô xin xỏ như bây giờ. 

Trang giễu cợt:

- Có không giữ, không trân trọng thì mất đi rồi đừng tiếc nuối. Cả đời này tôi không muốn gặp lại anh nữa.

Quý từ từ đứng dậy, gương mặt bình tĩnh đến mức làm người khác lo ngại. Anh ta bật cười, tiếng cười điên dại vang khắp hành lang vắng. Quý gằn từng tiếng một:

- Ai cho cô cái quyền muốn làm gì thì làm?

Trang lùi về sau, sợ hãi nhìn Quý dần mất bình tĩnh. Phải rồi, đây mới là con người thật của anh ta, Trang đã bị phản bội, đã tổn thương vì con người này nên khi chứng khiến bộ mặt thật của Quý, Trang chẳng thấy bất ngờ hay thất vọng.

Quý giơ tay muốn kéo Trang tới gần thì cô đã nhanh hơn anh ta một bước, chộp lấy lọ xịt hơi cay mà Đăng đặt khắp nơi trong nhà lên xịt thẳng vào mắt Quý. 

Cô nhanh chóng đóng cửa, gọi cho bảo vệ tòa nhà. Ít lâu sau, Quý bị đưa đi. Vì để đảm bảo anh ta không tới làm phiền, Trang âm thầm chuyển nhà, liên lạc bố chồng cũ kể hết đầu đuôi sự việc, mong ông ấy nghĩ tới tình nghĩa bố con sáu năm giúp cô ngăn cản Quý.

Còn bây giờ, anh ta làm gì, ở đâu cô đều không muốn quan tâm. Vì giờ đây, Quý chỉ còn là ký ức bị phản bội xấu xí mà Trang mong mình quên đi.

Nghe nói sau đó Loan cặp kè ông đại gia nào đó bị vợ gã phát hiện đánh đến mức mặt mày bầm dập, đứa trẻ trong bụng không giữ được. 

…

Kể từ khi ly hôn, Trang đặt toàn bộ sức lực vào công việc. Hai năm sau, cô trở thành giám đốc một chi nhánh mới trực thuộc công ty cô làm việc.

Biết tin mẹ thăng chức, bé Mi vui ra mặt, cứ muốn tổ chức tiệc tại nhà chúc mừng mẹ. Trang không muốn làm con gái buồn nên đồng ý mọi yêu cầu của bé Mi.

Bảy giờ tối, trở về nhà đã thấy Đăng và bé Mi đang cặm cụi làm gì đó trong bếp. Hai bóng lưng một lớn một bé đứng cạnh nhau vô cùng thuận mắt, khiến cho người làm mẹ như Trang thấy xót xa.

Cho dù cô cố gắng thế nào cũng không bù đắp được sự thiếu vắng tình cha trong tim bé Mi. Hai năm qua, Đăng luôn đến thăm mẹ con cô, khi thì ít bánh kẹo, khi thì búp bê, gấu bông. Cô biết trong lòng anh nghĩ gì, càng nhìn thấu trái tim mình.

Đăng là người tốt, xứng đáng với cô gái tốt hơn Trang gấp chục lần. Cô sợ mình sẽ liên lụy anh, sợ anh phải chịu đựng ánh nhìn dè bỉu, dị nghị khắc khe của xã hội.

Trang từng nhiều lần ám chỉ việc mình không thể đáp lại tâm ý anh, nhưng Đăng chưa một lần trách móc hay ép buộc cô. 

Đăng xuất hiện trong cuộc đời Trang như vị thần bảo hộ mẹ con cô, âm thầm không mong hồi đáp.

- Mẹ về rồi!

Tiếng hò reo vui mình của trẻ con kéo Trang về thực tại. Cô đi vào nhà, nhìn bàn ăn thịnh soạn, cảm thán.

- Nhìn ngon ghê á! Những món này là mua về hay tự nấu đấy.

Đăng xuất hiện thình lình sau lưng Trang, tay phải anh giơ ra đặt dĩa rau xào bò xuống bàn. Nhìn từ xa, tư thế của bọn họ không khác cặp tình nhân đang ôm nhau là mấy.

- Anh tự nấu đấy. 

Trang ngượng ngùng dịch sang một bên, ngập ngừng đáp:

- Anh, anh giỏi quá!

Đăng cười mỉm, nửa đùa nửa thật.

- Khen suông vậy à? Em không có quà cho anh sao?

Trang ngớ người. Cô nhìn lịch tường, bất ngờ phát hiện hôm nay là sinh nhật Đăng. Mải mê hoàn thành dự án căn biệt thự của khách mà Trang đã quên mất sinh nhật Đăng. Cô áy náy nhìn anh.

- Em quên mất rồi.

Anh đối xử với mẹ con cô tốt như vậy mà ngay cả sinh nhật anh cô cũng quên. Trong lúc cô đang bối rối thì nghe Đăng nói.

- Quà cáp tính sau.

Đăng cởi tạp dề treo lên móc, rửa tay rồi gọi bé Mi đến ăn.

Bé Mi rất quý chú Đăng, cô bé biết chú Đăng tốt với mình và thích mẹ Trang. Có lần bà ngoại hỏi cô bé có thích chú Đăng không? Có muốn chú Đăng trở thành người nhà không?

Bé Mi sáu tuổi không thể hiểu hết hàm ý trong lời bà ngoại, thế nhưng cô bé biết chú Đăng là người tốt. Mỗi khi đi chơi cùng chú Đăng mẹ cười rất nhiều. Chú làm mẹ vui nên bé Mi cũng rất quý chú.

Bé Mi gắp tôm cho mẹ và chú Đăng, khoe khoang.

- Tôm này là con luộc đó. Mẹ ăn thấy có ngon không?

Trang cười yêu thương đáp:

- Ngon lắm!

Bé Mi vui vẻ nhìn chú Đăng rồi nhìn mẹ Trang.

- Chú Đăng nói mẹ chắc chắn sẽ thích tôm con luộc, chú còn nói miễn là đồ con làm thì mẹ đều thích.

Bé Mi ngây thơ kể hết những lời Đăng nói khi Trang vắng mặt. Trang ngượng ngùng nhìn Đăng, mím môi quay sang nơi khác. Dường như nhận ra Trang không được thoải mái, Đăng bật cười cốt phá hỏng bầu không khí căng thẳng.

- Mi đừng nói nữa con. Mau ăn cơm đi rồi đi ngủ.

Bé Mi rất muốn kể cho mẹ nghe nhiều chuyện, nhưng vì chú Đăng cấm nên đành ngậm ngùi yên lặng ăn cơm, sau đó đánh răng lên giường ngủ.

Trời đã vào Đông, ban đêm gió se lạnh tạt vào căn nhà nhỏ của Trang, rèm cửa tung bay, chuông gió treo ngoài ban công lắc lư phát ra âm thanh giòn giã.

Trang nhấm nháp tách trà ấm, thi thoảng sẽ quay đầu nhìn người cạnh bên vài giây.

- Anh không định về thật sao? Gần mười hai giờ rồi.

Đăng nhìn ra nơi xa xăm, cuối chân trời hừng lên vệt sáng màu nhạt. Anh lắc đầu, đôi mắt đượm buồn.

- Anh nghĩ mãi mà cũng không hiểu. Rốt cuộc mình có gì không tốt mà em cứ tránh né hoài. - Đăng chồm người về trước. - Trang nè! Em thật sự không rung động với anh chút nào sao?

Trang xém sặc nước bởi câu hỏi quá đột ngột của Đăng. Cô đáp:

- Hai năm qua, anh luôn giúp đỡ mẹ con em. Em rất cảm động.

- Anh hỏi em có rung động hay không? Cảm động và rung động khác nhau. Em hiểu mà.

Trang đặt tách trà lên bàn, mười ngón tay đan vào nhau, phân vân muốn nói lại không. Đến cùng, Trang đành khuất phục trước anh, cô trả lời rằng:

- Đăng! Em kết hôn rồi.

- Nhưng em đã ly hôn hai năm.

- Em có con riêng.

- Anh thích con bé lắm!

- Em ngại người ta nói anh trai tân cưới gái một đời chồng.

- Anh không ngại.

Trang cạn lời, không muốn tiếp tục chủ đề này với Đăng. Mỗi lần Đăng nhắc tới tình cảm mình, Trang đều tìm lý do để từ chối anh.

Đăng rất tốt, anh có ngoại hình, đạo đức lẫn điều kiện. Một người như anh xứng đáng với cô gái khác chứ chẳng phải người phụ nữ lỡ dở một lần đò và có con riêng. Cô không muốn tiếp tục nhận sự giúp đỡ từ anh, chuyện đó há nào đang lợi dụng tấm lòng Đăng. Nhân cơ hội hôm nay, Trang nói rõ:

- Anh không ngại người ta nói trai tân mà cưới đàn bà đã ly hôn. Anh không ngại thì em ngại, em sợ anh bị người ta cười, bị người ta khinh thường. Nên anh đừng tới đây tìm mẹ con em nữa, lo mà tìm người phù hợp đi. Hơn nữa, em không muốn yêu ai.

Đăng nhìn Trang chằm chằm, ánh mắt phức tạp khó nhìn ra cảm xúc sâu thẳm bên trong. Anh cười xòa, nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay lạnh toát của Trang.

- Ra là vậy! Em đừng lo. Con người anh cố chấp lắm, chỉ cần là việc anh muốn làm dù khó tới đâu cũng không bỏ cuộc.

- Trang à! Anh nói thích em là thật, thương bé Mi là thật, nói muốn đem tới hạnh phúc cho hai mẹ con cũng là thật. Từ khi gặp em tới nay, anh chưa hề gạt em điều gì. Nên là, em thử mở lòng lần nữa đi! Thử một lần để anh ở bên em, đưa đón em đi làm, cùng em trở về nhà.

Trang tức giận giấu tay ra sau lưng, gằn giọng hỏi:

- Nãy giờ em nói anh nghe không hiểu hả?

Đăng quả quyết đáp:

- Ừ. Nghe không hiểu.

Cô hậm hực bật dậy, xoay người bỏ vào nhà. Đi được hai bước, Trang bất ngờ dừng lại, cô quay lưng về phía anh, ở góc độ Đăng không nhìn thấy khóe môi dần lộ ra nụ cười.

- Khuya rồi về đi! Sáng mai dậy sớm đưa em đi làm.

Lần này, Đăng thật sự nghe không hiểu lời Trang nói. Anh cứ ngồi đó, gương mặt ngẩn ngơ hệt như kẻ ngốc. Đăng hốt hoảng lấy tay bịt miệng, hòng ngăn bản thân hú hét vì vui mừng. Rốt cuộc, sau hai năm theo đuổi, âm thầm bảo vệ, cẩn thận vỗ về vết thương lòng. Đăng đã có cơ hội bước vào trái tim cô, trở thành một phần quan trọng trong đời của nhau.

Từ khi ly hôn, Trang đã mất niềm tin vào tình yêu, ngọn lửa cháy hừng hực trong tim cô giờ chỉ còn là nhóm lửa le lói. Cô luôn cho rằng bản thân sẽ chẳng thể rung động với ai được nữa. Vậy mà ông trời lại mang Đăng tới bên cô. Anh chân thành, chu đáo, chính anh là người đã thổi bùng lên ngọn lửa yêu thương, để Trang một lần nữa được nếm trải cảm giác được yêu.

Đăng nói rất đúng, cô chưa thử sao biết bản thân không làm được. Ly hôn thì sao, có con riêng đã là gì? Chẳng nhẽ những người từng đổ vỡ hôn nhân không xứng đáng được sống hạnh phúc? Trang không tin vào điều đó. 

Cô sẽ cùng Đăng nắm tay đi đến cuối con đường hạnh phúc, giẫm lên lời gièm pha của mọi người mà yêu nhau. 

…

Sáng hôm sau, Đăng tựa đầu lên bệ cửa sổ, ngân nga bản ca tình ái phát ra từ loa, nhìn về phía chân trời hửng sáng, khóe miệng cong cong treo lên nụ cười ngọt ngào.

Buổi tối hôm qua, Trang chấp nhận anh, Đăng đã mất ngủ cả đêm vì vui sướng. Anh nằm trên giường, chốt lát nhìn đồng hồ treo tường thầm mong ngày mai hãy đến nhanh. 

Ngày mai rực rỡ của anh và cô.

…

HẾT.