Người chỉ lấy điểm để xét tốt nghiệp và người xét cả tốt nghiệp lẫn đại học sẽ thi ở cụm thi khác nhau. Nếu tôi thi tại một trường cấp ba cách nhà tầm bảy cây số thì điểm thi của mọi người là một trường đại học trên địa bàn thành phố Hà Nội. Thời gian thi kéo dài khoảng ba, bốn ngày, chưa tính phải xuống trước để tìm trọ. Đối với người không có gia đình đi cùng như Minh sẽ chật vật hơn các bạn học khác khá nhiều. Bởi vậy, tôi có gọi điện nhờ anh rể giúp Minh, nghe tiếng cười "khà khà" đầy mờ ám của anh khi ấy vẫn làm tôi thấy khó chịu đến tận bây giờ.

Đề dễ hơn, cán bộ coi thi hòa nhã, tất cả tạo điều kiện để học sinh có được tấm bằng cấp ba nên ba ngày thi cử đối với tôi vô cùng nhẹ nhàng. Bước ra từ phòng thi, tôi vô tình chạm mặt Thảo. Thảo nhìn tôi một cái rồi xoay người rời đi. Sau nhiều chuyện xảy ra, bọn nó luôn nhìn tôi bằng ánh mắt ấy, ánh mắt thương hại nửa vời mà tôi ghét nhất. Họ nghĩ họ là ai mà có quyền bố thí cho tôi chút thương hại?

Mấy ngày thi rơi vào những ngày nắng nóng nhất của đầu tháng Bảy, môi trường sống tệ hơn khi ở nhà và áp lực từ thi cử khiến cho đám học sinh liên tục đăng đàn những dòng than vãn lên mạng xã hội. Minh thuộc số ít người tìm được nơi nghỉ ngơi thoải mái.

"Anh chị mày tốt quá Dư ạ. Tao bảo chỉ cần tìm giúp tao một phòng trọ gần địa điểm thi là được. Vậy mà anh chị mày khăng khăng bảo tao ở lại. Rồi anh Mộ còn đưa đón tao đi thi nữa, làm tao ngại muốn chết." Minh ngồi ở ghế sô pha đơn, vừa gọt táo vừa kể.

Tôi nằm phía đối diện, híp mắt hưởng thụ hơi mát từ điều hòa, trong lòng đã lường được từ trước bởi nụ cười mờ ám của anh rể. Mà chuyện cũng chỉ có thế, vậy mà vừa về quê, cậu ta đã vội chạy sang nhà tôi kể rồi.

"Đệm êm lắm, điều hòa bật cả đêm, thức ăn thì ngon, Cá và Cam vừa ngoan lại dễ thương. Mấy ngày đó cuộc sống như trên thiên đường ấy mày ạ." Minh chợt khựng lại, biểu cảm tựa như từ trên mây rơi xuống cõi trần tục. Cậu ta đẩy đĩa táo đã gọt về phía tôi, biết sẽ chẳng còn cơ hội nào như thế trong đời, Minh trầm tư, nhìn nắng gắt đổ xuống làm mặt sân gạch đỏ trở nên lấp lánh, chợt lên tiếng: "Mày vừa mở cửa vừa bật điều hòa thế này, đóng bao tiền điện cho đủ."

"Một năm được mấy ngày như này?" Tôi nhìn Minh, nhướn mày đáp, tay với lấy miếng táo để ăn.

"Tao... nợ mày nhiều quá, chẳng biết bao giờ trả được. Nhỡ, tao không đỗ được Ngoại Thương thì sao?"

"Nhìn tao giống quan tâm lắm hả? Miễn trả đủ tiền cho tao là được."

"Cũng phải." Minh gãi đầu, cười vu vơ.

oOo

(Còn tiếp)