Sau khi trở về khách sạn, Trang tỏ ra như chưa có chuyện gì. Cô nằm trên tay chồng, ôm hờ eo anh ta, vẫn là giọng nói mềm mại ngọt ngào đó, nhưng giờ đây đã pha thêm đôi chút ghê tởm, chán ghét mà Quý khó lòng nhận ra.

- Chồng của bạn em mới ngoại tình đó anh, nó gọi tới khóc lóc với em cả buổi. Anh nói xem, tại sao đàn ông phải ngoại tình khi đang có gia đình hạnh phúc?

Trang ngước đôi mắt to nhìn Quý. Lúc đầu, Quý khá bất ngờ trước câu hỏi của cô, sự lúng túng hiện rõ trên mặt anh ta như tuyên bố cho người khác biết rằng mình đang có bí mật.

- Sao anh biết được chứ. Mà bạn nào của em đấy?

- Bạn cấp hai. Mới gặp lại mấy tháng trước.

Quý chau mày, ngón tay giấu bên hông không ngừng gõ lên ga giường.

Trang cười thầm, cô muốn chơi trò chơi tâm lý nhẹ với anh ta, cốt để xem chồng cô có tài năng diễn xuất đến mức nào.

Thật tiếc cho nền điện ảnh nước nhà vì đã bỏ lỡ một tài năng như Quý. Trang đã nghĩ vậy.

- Ngoại tình là do bản năng thích chinh phục điều mới mẻ của đàn ông. Nó giống như cuộc đi săn vậy, chỉ khi con mồi nằm trong tay kẻ đi săn mới ngừng việc đuổi bắt.

- Vậy anh có phản bội em không?

- Sẽ không bao giờ có chuyện đó đâu em yêu.

Quý hôn lên trán, đầu mũi rồi hạ xuống môi cô tình cảm nồng nàn. Trang giả vờ hờn dỗi tránh né tiếp xúc da thịt với anh ta. Chỉ cần nghĩ tới cánh tay này, đôi môi này đã chạm qua cơ thể người phụ nữ khác thôi đã khiến Trang cảm thấy buồn nôn.

Quý nói rất đúng, ngoại tình là bản năng thích chinh phục cái mới, vì đã có được sẽ không còn làm người ta có cảm giác chinh phục. Bởi thế, anh ta mới ở nơi tối gian gian díu díu với cô gái trẻ đẹp, thỏa mãn niềm kiêu hãnh dơ bẩn đó của mình.

Càng nghĩ càng tức giận, Trang giả vờ thiếp đi, trong đầu đang bày ra kế hoạch chi tiết vạch trần chuyện xấu này ra ánh sáng. 

…

Chuyến dã ngoại hai ngày một đêm kết thúc đúng vào chủ nhật. Trở về nhà chưa được bao lâu, quần áo vẫn chưa lấy ra vali thì Trang đã vội quay trở lại công việc.

Hiện cô đang là kiến trúc sư cho một công ty kiến trúc lớn số hai cả nước, môi trường làm việc năng động, tươi trẻ luôn giúp cho quý cô có gia đình như Trang chưa bao giờ chậm chạp hay thụt lùi với nhịp phát triển xã hội.

Hôm nay, cô có hẹn trao đổi công việc với khách hàng lớn. Bất ngờ điện thoại trong túi xách rung lên lúc Trang đang đợi thang máy, cô mở ra xem, người gọi đến là Linh.

Trang chưa kịp mở lời thì Linh đã ồ ạt đặt cho cô 1001 câu hỏi làm cho Trang choáng váng đầu óc. Cô cắt lời Linh:

- Thôi đủ rồi Linh! Mày hỏi lắm thế thì tao biết trả lời từ đâu.

Linh nằm dài trên sofa, mặc trên người chiếc váy ngủ mỏng tang ngắn để đầu gối. Cô nhắm mắt hưởng thụ ánh nắng ban mai.

- Chồng mày ngoại tình thật hả? - Linh từ tốn thốt ra sáu từ.

Cả Trang và Linh đều là bạn thân lâu năm của nhau, bất cứ bí mật gì của đối phương đều rõ tường tận. Không có gì ngạc nhiên khi Linh là người đầu tiên biết chồng Trang ngoại tình. Linh gọi tới nửa muốn xác nhận thông tin, nửa còn lại là quan tâm tới bạn mình.

Trang thở dài, nhìn hình ảnh bản thân phản chiếu trên cửa thang máy, chậm rãi đáp:

- Là thật. 

Linh bật dây, chiếc gối nằm bên cạnh rơi xuống dưới chân.

- Vãi! Tên đó dám làm vậy với mày hả? Con nhỏ đó là con nào, tao sẽ đánh ghen hộ mày.

- Thôi cho tao xin. Làm người nên giữ lại chút thể diện mà sống. Bây giờ tao đang đi gặp khách hàng, đợi trưa tụi mình nói chuyện nhé.

- Giờ mày còn có tâm trạng đi gặp khách hàng nữa hả Trang? Tao có nên khen mày là lạc quan quá không? - Linh bức xúc hét vào điện thoại.

Bên này, Trang vẫn giữ bộ mặt lạnh lùng trước tiếng la hét mất kiểm soát của cô bạn thân. Trang bước vào thang máy, trước khi cánh cửa dần đóng, cô cất giọng kiên quyết:

- Tao sẽ ly hôn với anh ta. Bé Mi và tài sản đều phải là của mẹ con tao. Mày cứ chờ đi Linh à, tao sẽ khiến cho hai người đó phải trả giá cho những gì họ làm.

Hai mắt Linh sáng trưng, nhảy nhót giữa phòng khách.

- Phải đấy. Thế mới là bạn tao. Con Trang mạnh mẽ, quyết đoán của tao đây rồi.

Trang mỉm cười. Bản chất con người cô vốn là như vậy, mạnh mẽ quyết đoán không thua kém cánh mày râu. Chỉ cần đó là việc phải làm, cô nhất định sẽ dùng toàn bộ sức lực để hoàn thành việc đó. Người khác tốt với cô một, cô sẽ đem mười phần biết ơn trao trả họ. 

Người khác gây tổn thương cho cô...

Trang nhìn bản thân trong gương chằm chằm, bàn tay phải siết chặt thành nắm đấm.

... Cô sẽ trả lại kẻ đó gấp triệu lần đau đớn.

Thang máy kêu ting, cánh cửa màu trắng bạc từ từ mở ra. Trang hít sâu, lấy lại tinh thần rồi bước tới phòng đã hẹn trước.

Cô đẩy cửa bước vào, mỉm cười chuyên nghiệp.

- Xin chào! Tôi là Thu Trang, kiến trúc sư đảm nhiệm dự án lần này.

Khách hàng hôm nay cô tiếp là người đàn ông ngoài ba mươi, thoạt nhìn qua cách ăn mặc, phong thái toát ra có thể đoán được địa vị người đó cao hơn cô một bậc.

Ban đầu, khi giám đốc Tư nói cô là người đảm nhận dự án lớn này, Trang đã thấy hoài nghi. Trong công ty nhân tài không thiếu, có hàng chục kiến trúc sư giàu kinh nghiệm đủ sức hoàn thành lại giao nó cho người trẻ như cô. Nghĩ đi phải nghĩ lại, cơ hội phát triển như này rất khó tìm, cô không nên nghi ngờ ai mà phải cố gắng hoàn thành nó một cách xuất sắc mới không phụ lòng giám đốc nâng đỡ mình.

Trang kéo ghế ngồi xuống cùng lúc khách hàng ngẩng đầu lên. Khoảnh khắc nhìn thấy gương mặt đó, ác mộng hai ngày trước tức thì xuất hiện trong đầu cô.

Trang ngơ ngác nhìn anh ta.

- Xin chào! Chúng ta lại gặp nhau rồi. - Người đàn ông đó nói.

- Anh là nhân viên quán ăn lúc tôi đi dã ngoại, đúng không?

Anh ta không đáp gì, chỉ gật đầu một cái.

Trang bật dậy, bước nhanh ra cửa, khi bàn tay cô vừa chạm đến nắm cửa, giọng nói nam tính bất thình lình vang lên trong căn phòng.

- Ra ngoài vào lúc này đồng nghĩa với việc hủy bỏ dự án. Trách nhiệm lớn thế này cô gánh nổi không?

Trang bất động như tượng đá, cô liếc nhìn chiếc nhẫn trên ngón áp út, đôi môi mím chặt. Cẩn thận phân tích tình huống đang xảy ra, khách hàng trước mặt đồng thời là nhân viên gián tiếp giúp cô phát hiện chồng ngoại tình. Đầu tiên, anh ta phá vỡ hạnh phúc giả dối gia đình cô, sau đấy dùng thân phận khách hàng xuất hiện ở đây. Vì cớ gì? Rốt cuộc con người này đang ấp ủ âm mưu gì trong lòng? Tại sao người đó lại là cô? Dù Trang thật sự tò mò, nhưng cô không vội hỏi rõ lý do anh ta làm như vậy. 

- Xin lỗi vì đã bất lịch sự. Chúng ta bắt đầu công việc nhé!

Trang ngồi lại chỗ cũ, mở tập hồ sơ ra. Gương mặt điềm tĩnh, ánh mắt kiên định hoàn toàn giấu nhẹm mớ cảm xúc rối ren tựa tơ trói chặt tim mình.

- Đầu tiên là về dự án lần này, chắc anh đã xem qua bản kế hoạch bên tôi gửi rồi chứ?

- Tên tôi là Hải Đăng. Cô cứ gọi là Đăng cho tiện.

Đăng bất ngờ chen ngang cắt đứt lời Trang, anh ngả người về trước, ngực tựa lên thành bàn, ngón trỏ gõ lên mặt bàn thủy tinh tạo ra âm thanh trong trẻo.

- Cô Trang không thấy tò mò tại sao tôi lại biết chuyện chồng cô ngoại tình hả?

Trang bất động mất mấy giây rồi gấp lại tập hồ sơ. Cô ngồi nghiêm chỉnh, cẩn thận đánh giá một lượt từ trên xuống dưới. 

Nói không tò mò là giả, chỉ có điều Trang không được thể hiện quá rõ ra bên ngoài. Vốn đó không phải chuyện tốt đẹp gì, Trang không đủ sức giữ hạnh phúc gia đình vậy còn chút tự trọng cuối cùng cô cần phải vớt vát.

- Thì sao? Anh muốn gì?

Trước thái độ lạnh lùng, phòng bị đó của Trang, Đăng không những không khó chịu mà còn thông cảm cho cô. Bởi, đứng ở góc độ nào cô cũng là người chịu tổn thương nhiều nhất, đặc biệt là lòng tin.

Đăng lắc đầu, lời nói ra đã bớt chút gắt gỏng, tăng thêm phần nhẹ nhàng. Anh không rõ vì sao mình lại thương xót cho cô trong khi mình cũng là người chịu tổn thương. Anh chỉ biết khi nóng giận, không chỉ cô mà cả anh cũng thấy khó chịu.

- Tôi không muốn gì cả, cô Trang đừng nhìn tôi như nhìn kẻ xấu.

Đăng lôi ra túi giấy được khóa miệng cẩn thận đặt trước mặt Trang. Đợi cô mở ra xem, anh nói lập tức.

- Tôi là bạn trai của Loan, chúng tôi yêu nhau bốn năm. Khoảng thời gian gần đây tôi thấy bạn gái mình có nhiều biểu hiện lạ nên sai người theo dõi. Kết quả như cô thấy đấy.

Bức ảnh đầu tiên trong túi giấy là tấm Đăng chụp vào ngày tốt nghiệp cấp ba của Loan. Trong ảnh, hai người nắm tay, nghiêng đầu nhìn nhau cười tình tứ. 

Bức ảnh thứ hai là lúc Loan vào đại học, sau đấy là ảnh mừng cô tốt nghiệp. Mỗi tấm ảnh tựa thước phim tua chậm, bản nhạc không lời da diết ru bên tai về câu chuyện tình ngọt ngào giữa họ. Vậy nhưng, phim hay thế nào cũng hết, nhạc dù nhẹ nhàng vẫn sẽ có cao trào rồi lặng lẽ kết thúc, và điểm kết cho câu chuyện tình ái ngọt ngào chính là sự xuất hiện của chồng cô.

Trang thẫn thờ nhìn tấm ảnh Quý ôm eo Loan, miệng nở nụ cười trìu mến. Cô tự hỏi đã bao lâu rồi anh ta không nhìn mình cười như thế? Một tháng hay ba tháng? Hóa ra, hôn nhân của họ đã xuất hiện vấn đề từ lâu, chỉ do cô ngu muội mãi chưa nhận ra.

Cô nhìn rất lâu, đến khi tay run, mắt mũi cay xè vẫn chưa chịu bỏ bức ảnh xuống. Đăng thấy cô như vậy bèn đưa tay ra lấy ảnh, giúp cô tạm thời quên đi người đàn ông phụ bạc.

- Anh muốn trả thù ai? Loan hay chồng tôi? Chuyện này thì liên quan gì tới tôi kia chứ?

Giọng Trang buồn bã, cô vén tóc ra sau tai, tự nhủ mình bình tĩnh. Cô không ngây thơ đến mức tin Đăng tìm tới mình vì muốn mỗi việc giới thiệu thân phận. Chu đáo tìm lý do gặp mặt chính đáng như hôm nay hẳn anh còn nguyên nhân nào đó phía sau.

- Tôi không muốn trả thù ai cả. Tôi chỉ muốn nói cho cô biết mà thôi.

Trang cười khẩy. Làm sao cô tin lời anh kia chứ.

Từ vị trí phòng riêng bọn họ có thể nhìn thấy khách sạn Queen bên kia đường thông qua bức tường thủy tinh cao hơn hai mét. 

Đăng không giải thích, vì anh biết mọi lời mình nói ra đều là giọt nước đổ lên lá khoai. Hẹn Trang ở đây là tính toán của riêng anh, chờ thời gian thích hợp, tự khắc Trang sẽ lựa chọn tin tưởng mình.

Cả hai cùng nhìn nhau, bầu không khí trong phòng yên tĩnh đến mức cô có thể nghe rõ tiếng tim đập vì lo lắng của mình.

Trang muốn mở miệng nói thì bất ngờ thấy Đăng bật dậy, bước tới cửa sổ lớn, vẫy tay gọi:

- Cô Trang mau đến đây nhìn xem!

Trang theo lời anh đi tới vị trí bức tường thủy tinh. Bên dưới cửa khách sạn là chiếc xe Bentley trắng, cửa xe mở ra, người đàn ông mặc vest, đi giày da bước xuống vội vàng vòng qua mở cửa cho cô gái. Cô gái hôn lên môi người đàn ông rồi khoác tay anh ta tình tứ đi vào khách sạn.

Hai người đó không ai khác ngoài chồng cô và Loan.

Trang chưa hết ngỡ ngàng, bên tai chợt nghe thấy tiếng Đăng.

- Cô Trang nhìn thấy rồi đấy, có những con người vô sĩ đến mức xúc phạm người đối diện. Chúng ta chưa từng làm điều gì có lỗi với họ, vậy còn họ thì sao? Không tiếc đạp đổ tình yêu của mình để tới bên nhau. 

Trang quay mặt nơi khác, tránh né ánh nhìn quá đỗi sắt bén của Đăng, cũng như đang tìm cho mình câu trả lời. 

Từ lúc biết chồng ngoại tình, đêm nào Trang cũng mất ngủ vì đau lòng, tủi thân. Cô tự hỏi bản thân mình làm sai ở đâu để mọi việc thành ra cớ sự như hôm nay? Cho tới khi gặp Đăng và chứng kiến cảnh ngọt ngào bên dưới khách sạn, Trang mới nhận ra mình không sai gì cả. Người sai là bọn họ, chính họ là người khinh rẻ tình yêu, giẫm nát lòng tin, hủy hoại cuộc sống êm đềm bấy lâu nay của cô.

Trang thở ra một hơi dài, cái thở đó tựa như rũ sạch tình nghĩa cuối cùng cô dành cho Quý.

- Còn nói không trả thù, vậy anh gọi tôi ra đây để làm gì? Xem phim tình cảm à?

Trang nhìn Đăng, ánh mắt nghi ngờ, giọng điệu giễu cợt.

Đăng gãi trán, nhướng mày thừa nhận.

- Bị phản bội ai mà không tức giận hả cô Trang. Huống gì tụi mình cùng bị phản bội mà, chúng ta xem như người cùng hội cùng thuyền rồi.

Trang khoanh tay trước ngực, tựa lưng lên mặt kính ấm áp. 

Tia nắng cuối ngày rọi vào gương mặt điển trai của anh, rơi xuống bả vai rộng lớn, đem lại cho anh cảm giác thân thiện gần gũi hơn.

Đăng chìa tay ra, hỏi:

- Muốn hợp tác không Trang?

Trang không nghĩ ngợi, lập tức bắt lấy tay anh.

- Hợp tác vui vẻ. Cả tư lẫn công nhé!

Lúc này, giữa họ đã không tồn tại sự gượng gạo hay nghi ngờ nào cả. Cả buổi chiều hôm đó, Đăng kể cho cô nghe về mối tình bốn năm với Loan, từ lúc họ gặp gỡ rồi đem lòng cảm mến. Trang chăm chú lắng nghe, chẳng hiểu vì sao nước mắt lại rơi.

Bất thình lình, Trang nhớ về sáu năm trước, khi cô quyết định kết hôn với Quý, Linh đã nói.

- Mày suy nghĩ kỹ chưa đó? Mình còn trẻ còn nhiều cơ hội mà sao chưa gì đâm đầu đi lấy chồng vậy hả? Nghĩ kỹ chưa?

Trang khi ấy vô cùng tự tin với quyết định của mình, vì cô nghĩ giữa mình và Quý không giống các cặp khác, bọn cô sẽ sống và yêu nhau đến cuối đời. 

Thực tế đã chứng minh lựa chọn và suy nghĩ năm xưa của cô là sai lầm. Trang không thể để mình đã sai càng thêm sai. Rời khỏi cuộc hôn nhân không trọn vẹn này có lẽ là hành động đúng đắn. Vì thế, cô quyết định hợp tác cùng Đăng vạch trần bộ mặt thật của hai người kia.

- Cô thêm số điện thoại của tôi đi, có gì muốn hỏi thì cứ gọi cho tôi.

Trang chần chừ vài giây mới lưu số anh, sau đó chủ động đưa số liên lạc của mình cho Đăng.

Nhiều ngày sau đó, cô và anh liên lạc với nhau thường xuyên hơn. Vì để tránh Quý nghi ngờ, Trang tỏ ra mình không biết gì, về nhà vẫn diễn vai người vợ đảm đang, yêu thương chồng, cùng anh ta chuyện trò như mọi khi dù trong lòng cô chẳng hề thoải mái. Tối đến, Trang viện cớ mình phải hoàn thành bản thiết kế cho khách hàng nên mang laptop và điện thoại ra phòng khách làm việc.

Thật ra là cô đang trao đổi cùng Đăng, anh giúp cô hiểu hơn về con người Loan, sở thích và những điều cô ta chán ghét. Nhờ có anh mà hầu như những thắc mắc của Trang đều được sáng tỏ. 

Lắm lúc thấy Đăng nhiệt tình với mình như thế, Trang vô thức nghĩ có phải ngày xưa mình đã quyết định vội vàng hay không. Nếu cô chậm lại đôi chút, cẩn thận hơn đôi chút thì giờ đây kết quả sẽ không như vậy. Trang cười trừ, bên ngực trái nhói đau. Là cô tự quyết định chuyện hôn nhân của mình thì làm gì có tư cách hối hận kia chứ. Cô không phải kiểu người bi lụy, càng không phải người nâng lên được không bỏ xuống được.

Trái đất có tám tỷ người, chẳng lẽ cô không tìm được người yêu thương mình thật lòng?