Orpherius chỉ vừa chợp mắt được vài phút, sự mệt mỏi đè nặng trên đôi mi. Nhưng không lâu sau, một tiếng động lớn từ bên ngoài vang lên, phá tan sự tĩnh lặng. 

Tiếng nổ chấn động mạnh mẽ, làm rung chuyển toàn bộ Cung Quỷ. 

Ngay lập tức, cô mở mắt, ánh nhìn sắc bén của cô lướt qua căn phòng, và một cảm giác bất an nhanh chóng tràn ngập tâm trí.

Những âm thanh hỗn loạn bên ngoài không hề báo hiệu điều gì tốt đẹp.

Orpherius giật mình tỉnh dậy, cảm giác khó chịu tràn ngập trong lòng. Đôi mắt cô lập tức mở ra, ánh sáng từ chiếc đèn ma thuật trên tường phản chiếu lên gương mặt với biểu cảm lạnh lùng.

Cô rời khỏi giường một cách nhanh chóng.

Orpherius khoác lên mình bộ chiến giáp đen bóng, được làm từ hợp kim quý hiếm, nhẹ mà cứng cáp, vừa vặn ôm lấy cơ thể thanh mảnh nhưng mạnh mẽ của cô.

Trên vai cô là những miếng đệm vai được khắc họa tinh xảo với biểu tượng của Cung Quỷ, thể hiện quyền lực và địa vị. 

Đôi ủng cao cổ với đế dày giúp cô vững vàng trong mọi cuộc chiến, và chiếc áo choàng đen huyền bí xẻ tà tung bay theo từng bước chân, khiến cô như hiện thân của bóng tối.

Việc cô khoác lên bộ chiến giáp đồng nghĩa việc cô muốn đối đầu trực tiếp với nguy hiểm sắp tới.

Cô bước đến cửa sổ, nhìn ra ngoài và thấy khung cảnh hỗn loạn phía dưới. Đám quỷ trong Cung Quỷ đang chạy tán loạn, sự hoảng sợ hiện rõ trên gương mặt chúng. 

Những cánh cửa khổng lồ của Cung Quỷ, vốn được làm từ loại đá quý hiếm, đã sụp đổ và nát vụn. Khói bụi bốc lên, hòa lẫn với không khí lạnh lẽo, làm không gian càng thêm u ám.

Orpherius cau mày, cảm thấy sự bực bội trỗi dậy trong lòng.

"Chuyện quái gì đang diễn ra?"

Cô lẩm bẩm, giọng nói lạnh lùng nhưng đầy uy quyền.

Vừa bước ra khỏi phòng, cô bắt gặp Ox, cận thần trung thành của mình, đang vội vã chạy đến. 

Mồ hôi lấm tấm trên trán, đôi mắt đỏ rực của Ox hiện rõ sự hoảng loạn. Không đợi Ox lên tiếng, Orpherius đã nhận ra điều tồi tệ nào đó đang xảy ra, nhưng cô vẫn giữ vẻ điềm tĩnh lạnh lùng.

"Cha ta đến à?"

Cô thản nhiên nhướn mày hỏi.

"Thưa ngài, đúng vậy, Quỷ Vương... Quỷ Vương đã đích thân đến đây!"

Ox thở hổn hển, giọng nói đầy hoảng loạn.

"Ngài ấy đã nghe tin người cầm quân gây loạn ở Phiegros, và đang tiến vào Cung Quỷ!"

Orpherius đứng yên, đôi mắt cô trở nên lạnh lẽo, sắc sảo như lưỡi dao. 

Những lời của Ox như đổ thêm dầu vào lửa trong lòng cô. Cô biết rằng hành động của mình ở Phiegros có thể gây ra phản ứng mạnh, nhưng cô không ngờ Quỷ Vương lại trực tiếp đến như vậy.

Điều này chỉ có thể mang lại rắc rối to lớn.

"Cha ta đã đến, và ta sẽ đối mặt với ông ấy"

Cô nói, giọng nói mạnh mẽ, nhưng vẫn không giấu được sự căng thẳng.

"Ox, tập hợp tất cả cận vệ lại, chúng ta sẽ ra đón ông ấy"

Ox cúi đầu kính cẩn, nhưng không giấu được sự lo lắng trong ánh mắt.

"Thưa ngài, tôi e rằng lần này Quỷ Vương sẽ không dễ dàng bỏ qua. Người nên cẩn trọng hơn"

Orpherius không đáp lại, chỉ lặng lẽ bước ra khỏi phòng. 

Cô biết rằng không có lời nào có thể làm giảm bớt cơn thịnh nộ của cha cô lúc này. Cô đã quá liều lĩnh khi dẫn quân gây náo loạn ở Phiegros, và bây giờ, cô sẽ phải trả giá cho sự liều lĩnh đó.

Nhưng đây cũng là cơ hội cô có thể giết cha cô mà không mang tiếng kẻ phản đồ, ông ấy cũng chẳng phải là một người cha, hay người chồng tốt...

Cô bước ra hành lang, nơi những ngọn đuốc lớn đang bùng cháy. Ánh lửa chiếu rọi lên bức tường đá cổ kính, tạo ra những hình bóng quái dị. Tiếng bước chân của cô vang vọng trong không gian tĩnh lặng.

Trước mắt cô bây giờ là Quỷ Vương, đứng giữa đống đổ nát của cánh cửa bị sụp đổ.

Ông khoác trên mình một bộ giáp đỏ rực, như được tắm trong máu của hàng ngàn kẻ thù đã ngã xuống dưới chân ông. 

Đôi mắt ông rực lửa, và khi nhìn vào đôi mắt ấy, Orpherius biết rằng cơn giận của ông có thể thiêu rụi cả thế giới.

"Orpherius"

Quỷ Vương cất giọng, tiếng nói trầm vang như sấm rền.

"Ngươi đã đi quá xa rồi"

Orpherius bước ra đối diện với Quỷ Vương, sự giận dữ và đau đớn dồn nén trong lòng cô bùng lên mãnh liệt. 

Cô nhìn thẳng vào đôi mắt rực lửa của ông, không còn là ánh nhìn của một người con dành cho cha, mà là ánh nhìn của kẻ thù đang đối diện nhau. Trái tim cô đập mạnh trong lồng ngực, mỗi nhịp đập đều như khắc sâu thêm nỗi hận thù mà cô đã gắng kìm nén suốt bao năm qua.

Cô ngẩng cao đầu, mặc dù trong lòng dâng trào nỗi đau không thể diễn tả, nhưng giọng nói của cô vẫn lạnh lùng và mạnh mẽ.

"Cũng đã đến lúc, cha nhỉ?"

Cô bắt đầu, giọng nói thoáng qua một nụ cười mỉa mai, nhưng đôi mắt lại chứa đựng sự u ám của những ký ức kinh hoàng.

"Đã đến lúc con và cha phải ôn lại một chút chuyện cũ... chuyện cha đã ép con bóp chết chính mẹ con như thế nào"

"Chuyện cha đã tẩy não con lúc đó, làm hình ảnh mẹ bị méo mó trong đôi mắt người con thơ này"

"Chuyện con đã bất lực đến độ muốn gặt phắt đi đôi bàn tay trên cổ mẹ con, tự nhủ bản thân không muốn. Muốn dùng lưỡi hái chặt đứt nó lúc đó, nhưng vẫn bị cha gieo cho cái nhân cách khốn nạn ấy"

Những lời nói ấy, tuy phát ra từ miệng cô, nhưng lại như những lưỡi dao găm sâu vào trái tim cô. Ký ức đau đớn của ngày đó hiện lên rõ ràng như một cơn ác mộng không bao giờ phai.

Orpherius nhớ lại bàn tay bé nhỏ run rẩy của mình ngày ấy, khi bàn tay đó bị ép buộc phải cầm lấy chiếc găng tay bọc thép nặng nề, bóp chặt lấy cổ mẹ mình. 

Cô vẫn còn nhớ rõ, từng chi tiết, từng cảm giác khi đôi bàn tay cô dần siết chặt quanh cổ mẹ mình. Đôi mắt bà nhìn cô với nỗi đau đớn, bất lực, nhưng cũng đầy yêu thương.

Orpherius không thể nào quên được cảm giác đôi tay mẹ dần yếu đi, hơi thở bà ngắt quãng và rồi tắt lịm hẳn trước mặt mình.

Cô làm sao quên được cảm giác khi hơi ấm cuối cùng rời khỏi cơ thể mẹ, khi đôi mắt dịu dàng ấy nhắm lại mãi mãi. Đó là khoảnh khắc đã biến đổi cô từ một đứa trẻ ngây thơ thành một người con mang nỗi hận thù sâu sắc đối với chính cha mình.

Người đã bắt cô trở thành kẻ giết người, kẻ cướp đi người mà cô yêu thương nhất trên đời.

Nỗi đau ấy chưa bao giờ nguôi ngoai, mà chỉ càng ngày càng lớn dần, lan tỏa như một vết thương không bao giờ lành trong lòng cô. 

Mỗi đêm, Orpherius lại mơ thấy gương mặt của mẹ, nụ cười dịu dàng nhưng mang đầy sự cam chịu và bi thương. Cô đã phải sống với nỗi ám ảnh này suốt từng ấy năm.

Giờ đây, khi đứng trước Quỷ Vương, cô không còn cảm thấy sợ hãi, mà chỉ còn lại sự căm phẫn và quyết tâm trả thù.

Cô bước thêm một bước, tiến sát hơn về phía Quỷ Vương, đôi mắt sắc lạnh như lưỡi dao.

"Cha có nhớ không? Khi cha buộc con làm điều đó, cha đã nói gì? Cha đã nói rằng đó là cách duy nhất để con trở nên mạnh mẽ, để con học cách không yếu đuối như mẹ. Cha đã biến con thành một con quỷ thực sự từ giây phút ấy"

Orpherius cười nhạt, nhưng nụ cười ấy chất chứa đầy sự khinh bỉ và nỗi đau đớn.

"Cha đã dạy con rằng sức mạnh là tất cả, rằng chỉ có sự tàn nhẫn mới tồn tại được trong thế giới này. Và giờ đây, con sẽ dùng chính sức mạnh mà cha đã ép con có được để đối đầu với cha"

Nói đến đây, giọng cô run nhẹ, như thể mỗi từ ngữ thốt ra đều kéo theo nỗi đau vô tận.

"Nhưng điều mà cha không bao giờ hiểu, là con chưa bao giờ muốn sức mạnh đó. Con chỉ muốn mẹ. Con chỉ muốn tình yêu của mẹ. Nhưng cha đã cướp đi tất cả, và biến con thành kẻ mà con ghê tởm nhất".

Orpherius dừng lại, nhìn thẳng vào Quỷ Vương, như thể cô muốn nhìn thấu trái tim lạnh giá của ông.

"Và giờ đây, cha sẽ phải đối diện với những hậu quả từ chính quyết định của mình. Cha đã tạo ra con quái vật này, và cha sẽ phải chịu trách nhiệm cho mọi điều mà nó sẽ làm"